1938年，日军在中国接连取得淞沪会战和南京战役的胜利，全国上下人心惶惶，国民抗战的信心跌至谷底。

国民政府在千钧一发之际，决定空袭日本国土，振奋士气。经过慎重选择，决定由笕桥中央航校教官、总统专机驾驶员徐焕升与佟彦博等人组成新编空军十四队，秘密进行特训。

同时，由时任军委政治部第三厅厅长的郭沫若组织准备轰炸武器“纸弹”。最终拟就《告日本国民书》、《告日本工人书》、《告日本农民大众书》以及由日本反战同盟编写的《反战同盟告日本士兵书》等文章，印刷总数达两百万份。

此行之目的，一为打破日本军国主义宣扬的本土绝不被侵犯的迷信，二为表明中国反战之决心以及对日本国民不施加报复的人道主义精神。

两个月后，到了出征的时间，虽正值梅雨季节，不宜远航飞行，但徐焕升毅然决定按原计划进行。5月19日，徐焕升、佟彦博分别驾驶两架马丁B-10轰炸机，由武汉南湖机场起飞，经宁波加油，向日本本土飞去。途中，队长徐焕升向蒋介石拍去电报，以表决心：“职谨率全体出征人员向领袖蒋委员长及诸位长官行最高敬礼，以示参与此项工作之荣幸，并誓各以牺牲决心，尽最大努力完成此非常之使命。”

5月20日凌晨，抵近日本九州岛西海岸，在抵达长崎后开始投放反战传单。飞抵福冈后，日军开始察觉，采取相应防空措施。两架飞机在九州岛上空盘旋半个小时余，投放完毕全部纸弹后，从容返航。

不久，抵达我国东海岸。两架飞机驾驶员利用云雾隐蔽，躲避了日军高射炮的阻击和战斗机的拦截。于8点48分降落南昌，加油后返回武汉汉口机场。至此，历时16个小时的轰炸任务圆满完成。

二战结束后，美国《生活》杂志评选并刊登了12名在二战中举世闻名的飞行员照片，徐焕升的照片也在其列，并在其下注明“徐焕升是先于杜拉特轰炸日本本土的第一人”。

“尔等侵略中国，罪恶深重。尔再不驯，则百万传单，将一变为千吨炸弹。尔等戒之！”